芥川的小说，因探求人性，而揭露人性之恶，但并非为揭露而揭露，实则折射出他对人性善的一种向往，一种追求。他给同学恒藤恭的信中写道：“读波德莱尔的散文诗，最令人感动的，不是对恶的赞美，而是他对善的憧憬……（1914年1月21日）这也正是芥川本人的“憧憬”。
“艺术即表现”
大凡一位有成就的艺术家，创作上都不会无视技巧的运用。芥川当然也不例外。
他自知不是行动的巨人，遂把自己的艺文随感戏称为《侏儒的话》。其中有多处谈到创作，认为艺事除了人力，还要靠天分，并引赵瓯北七绝云：“少时学语苦难圆，唯道功夫半未全。到老始知非力取，三分人事七分天。”在日本，芥川一向有“鬼才”之称，而这位“鬼才”，却极为重视艺术的表现。
他在《艺术及其他》一文中说，任何一种艺术活动都是艺术家“有意识”的创造。“艺术家首先要力求作品臻于完美，否则，献身艺术，便毫无意义可言。”并反复强调：“艺术始于表现，终于表现，艺术即表现。而所表现者，乃作家其人。”他认为，作家尤应具有创新精神，所以，他“同情艺术上的一切叛逆精神”。在另一篇文章中，他还主张：艺术家，须以求完美为要务，实现其艺术理想，“不论情愿与否，都应磨炼技巧，须臾不可怠惰”。因为“技巧是表现内容，创造形式的手段”（《文艺讲座：文艺概论》）。那些“轻视技巧的人，压根儿不懂艺术”，倘若在艺术表现上“不能令人陶醉，作为小说家便不算胜任”（《小说作法十则》）。