教育家乌申斯基认为：“任何一种习惯都是反射行为，行为的习惯性有多深，它的反射性就有多大。哪里有习惯，哪里就有神经系统在工作。神经体不仅可以有天赋的反射，而且在活动的影响下也有掌握新的反射的能力。”这个意思是说，行为的习惯性越深，反射性就越强，习惯是刺激与反应的稳固链接。这也说明，经过培养，人可以形成新的习惯、新的反射。
养成好习惯是一个从被动到主动再到自动的过程，长达90天的漫长过程靠什么才能坚持下来呢？吴剀教授认为，对儿童来说，关键的因素是主体体验。就是说要孩子自己体验到，按照好的习惯做就成功就快乐，按照坏的习惯做就失败就痛苦。显然，父母和老师的鼓励与引导对提高孩子的认识特别重要。
究竟如何培养孩子的好习惯？如何矫正坏习惯？我总结的基本方法是加减法，即培养好习惯用加法，矫正坏习惯用减法。加减法也是正强化和负强化的方法，即你希望孩子养成什么样的好习惯，就鼓励他相关行为多多出现；你希望孩子矫正什么样的坏习惯，就鼓励他控制和减少相关行为。